<HTML>

The person who wrote that original article was NOT a scientist...there

are WAY too many places where she leaps to conclusions based on extremely

weak or non-existent evidence.

<P>I looked this issue up on Medline last night, which gives abstracts

of the articles published in reputable scientific journals.

<BR>Crossing aspartame and multiple sclerosis comes up with nothing.  

The only effects that seem to be clear is that it can give migraines to

people who already get migraines.  Here are the articles and I'll

comment on them.

<BR>_____________________________________

<P>1. Spiers PA. Sabounjian L. Reiner A. Myers DK. Wurtman J. Schomer DL.

Aspartame: neuropsychologic and

<BR>neurophysiologic evaluation of acute and chronic effects. [Clinical

Trial. Journal Article. Randomized Controlled Trial]

American Journal of Clinical Nutrition. 68(3):531-7, 1998 Sep.

<BR><I>Conclusions:  No significant differences were found for any

dependent measure. CONCLUSION: Large daily doses of aspartame had no effect

on neuropsychologic, neurophysiologic, or behavioral functioning in healthy

young adults.</I>

<P>2. Trocho C. Pardo R. Rafecas I. Virgili J. Remesar X. Fernandez-Lopez

JA. Alemany M. Formaldehyde derived from

<BR>dietary aspartame binds to tissue components in vivo. [Journal Article]

Life Sciences. 63(5):337-49, 1998.

<BR><I>Intriguing...finds that formaldehyde might build up in the liver

and other tissues.  I'd have to read the journal article to see what

the effects of this level of formaldehyde might be.  Also, we don't

know what other things that we eat or do might build up a similar level

of this by-product.  This is one of two articles that lead to the

article that was forwarded to us.  It should be repeated to make sure

that the response was real, for others have found that this type of byproduct

does not show up until aspartame is heated to more than 100 degrees C above

normal body temperature.  This one does make me say, "hmmmmmmm...lets

see what else shows up".</I>

5. Gurney JG. Pogoda JM. Holly EA. Hecht SS.

Preston-Martin S. Aspartame consumption in relation to childhood brain

<BR>tumor risk: results from a case-control study [published erratum appears

in J Natl Cancer Inst 1997 Oct 1;89(19):1460].

<BR>[Journal Article] Journal of the National Cancer Institute. 89(14):1072-4,

1997 Jul 16.   Complete Reference

<BR><I>Abstract not given.  There were problems with this study, however,

as erratum are presented elsewhere.  I can't tell what they concluded

by the title.  However, as this was a National Cancer Institute article...and

aspartame hasn't been pulled off the market, my guess is that the results

were negative.  Someone should grab both this article and the erratum

article</I>

6. Blumenthal HJ. Vance DA. Chewing gum headaches.

[Journal Article] Headache. 37(10):665-6, 1997 Nov-Dec.

<BR>Abstract | Complete Reference

<BR><I>Yes, aspartame can give migraineurs headaches.  So can phenylalanine,

one of its two major components.  Not a surprise.</I>

7. Ross JA. Brain tumors and artificial sweeteners?

A lesson on not getting soured on epidemiology [editorial]. [Editorial]

<BR>Medical & Pediatric Oncology. 30(1):7-8, 1998 Jan.  

Complete Reference

<BR><I>Not abstracted.  Sounds like it might be interesting.</I>

<BR> 

8. Butchko HH. Safety of aspartame [letter; comment].

[Comment. Letter] Lancet. 349(9058):1105, 1997 Apr 12.

<BR>Complete Reference

<BR>    9. Koestner A. "Increasing brain tumor rates: is

there a link to aspartame?" [letter; comment]. [Comment. Letter] Journal

<BR>of Neuropathology & Experimental Neurology. 56(1):107-9, 1997 Jan.  

Complete Reference

<BR>    10. Flamm WG. "Increasing brain tumor rates: is

there a link to aspartame?" [letter; comment]. [Comment. Letter]

<BR>Journal of Neuropathology & Experimental Neurology. 56(1):105-6,

1997 Jan.   Complete Reference

<BR>    3. Moser RH. Standing up for aspartame [letter;

comment]. [Comment. Letter] AWHONN Lifelines. 2(2):10, 1998 Apr.

<BR>  Complete Reference

11. Roberts HJ. Aspartame and brain cancer [letter] [see comments].

[Letter] Lancet. 349(9048):362, 1997 Feb 1.

<BR>Complete Reference

<BR><I>Part of a discussion that's going on in the literature.  No

real scientific evidence is usually presented in letters, but problems

with Journal articles, or the conclusions that people reach, are often

discussed, heatedly.</I>

<BR> 

<P>    12. Leira R. Rodriguez R. [Diet and migraine]. [Review]

[46 refs] [Spanish] [Journal Article. Review. Review, Tutorial]

<BR>Revista de Neurologia. 24(129):534-8, 1996 May.   Abstract

| Complete Reference

13. Olney JW. Farber NB. Spitznagel E. Robins LN.

Increasing brain tumor rates: is there a link to aspartame? [see

<BR>comments]. [Journal Article] Journal of Neuropathology & Experimental

Neurology. 55(11):1115-23, 1996 Nov.

<BR>Replies to this article appear in: J Neuropathol Exp Neurol 1996 Dec;55(12):1280,

Comment in: J

<BR>     Neuropathol Exp Neurol 1997 Jan;56(1):105-6,

Comment in: J Neuropathol Exp

<BR>     Neurol 1997 Jan;56(1):107-9

<BR><B><I>Abstract:</I></B>  In the past two decades brain tumor rates

have risen in several industrialized countries, including the United States.

<BR>     During this time, brain tumor data have been

gathered by the National Cancer Institute from catchment areas

representing 10% of the United States population.

In the present study, we analyzed these data from 1975 to 1992 and

<BR>     found that the brain tumor increases in the

United States occurred in two distinct phases, an early modest increase

that

<BR>     may primarily reflect improved diagnostic

technology, and a more recent sustained increase in the incidence and shift

<BR>     toward greater malignancy that must be explained

by some other factor(s). Compared to other environmental factors

<BR>     putatively linked to brain tumors, the artificial

sweetener aspartame is a promising candidate to explain the recent

<BR>     increase in incidence and degree of malignancy

of brain tumors. Evidence potentially implicating aspartame includes an

<BR>     early animal study revealing an exceedingly

high incidence of brain tumors in aspartame-fed rats compared to no brain

<BR>     tumors in concurrent controls, the recent

finding that the aspartame molecule has mutagenic potential, and the close

<BR>     temporal association (aspartame was introduced

into US food and beverage markets several years prior to the sharp

increase in brain tumor incidence and malignancy).

We conclude that there is need for reassessing the carcinogenic

potential of aspartame.

<BR><I>Gail:  Stretching -very- far for a conclusion on very weak

evidence.  I want to see more about this early animal study....just

how much of this stuff was fed to these rats, and was a breed of rat that

was prone to tumors used, and if this effect is reproducible.  "Exceedingly"

is not a scientific term...it can be used to show that an investigator

thinks that an effect might be true...but his data is not convincing enough

for the result to be judged "significant" by reputable scientists or journals. 

Reading the referenced responses might point out the problems with this

paper.  Do NOT jump the gun on this one and believe these authors!</I>

<P>    14. Roberts HJ. Aspartame as a cause of allergic

reactions, including anaphylaxis [letter; comment]. [Comment. Letter]

<BR>Archives of Internal Medicine. 156(9):1027-8, 1996 May 13.  

Complete Reference

<BR><I>So can peanuts, in susceptible people, and we don't ban them.</I>

15. Stegink LD. Lindgren SD. Brummel MC. Stumbo PJ.

Wolraich ML. Erythrocyte L-aspartyl-L-phenylalanine hydrolase

<BR>activity and plasma phenylalanine and aspartate concentrations in children

consuming diets high in aspartame. [Journal Article]

<BR>American Journal of Clinical Nutrition. 62(6):1206-11, 1995 Dec.  

Abstract | Complete Reference

<BR><I>Nothing found.</I>

<P>    16. Schiffman S. Aspartame and headache [letter;

comment]. [Comment. Letter] Neurology. 45(8):1632; discussion

<BR>1632-3, 1995 Aug.   Complete Reference

<BR>    17. Levy PS. Hedeker D. Sanders PG. Aspartame and

headache [letter; comment]. [Comment. Letter] Neurology.

<BR>45(8):1631-2; discussion 1632-3, 1995 Aug.   Complete Reference

<BR>    18. Roberts HJ. Aspartame and headache [letter;

comment]. [Comment. Letter] Neurology. 45(8):1631; discussion

<BR>1632-3, 1995 Aug.   Complete Reference

<BR><I>More letter wars.</I>

19. Rowan AJ. Shaywitz BA. Tuchman L. French JA.

Luciano D. Sullivan CM. Aspartame and seizure susceptibility:

<BR>results of a clinical study in reportedly sensitive individuals. [Clinical

Trial. Journal Article. Randomized Controlled Trial]

<BR>Epilepsia. 36(3):270-5, 1995 Mar.   Abstract | Complete Reference

<BR><I>Results suggest that aspartame, in acute dosage of approximately

50 mg/kg, is no more likely than placebo to cause seizures in individuals

who reported that their seizures were provoked by aspartame consumption.</I>

<P>    20. Reilly MA. Lajtha A. Aspartame does not affect

aminergic and glutamatergic receptor kinetics in rat brain. [Journal

<BR>Article] Annals of the New York Academy of Sciences. 757:311-3, 1995

May 10.   Complete Reference

<BR><I>This is a strange article.  It's in a prestigious journal,

but comes to a negative conclusion....these usually don't get published. 

This means that there was strong anecdotal evidence that this might be

the case.  This means that it is likely that aspartame is not messing

with the number of neurotransmitter receptors in the brain.</I>

<P>21. Reilly MA. Lajtha A. Glutamatergic receptor kinetics are not altered

by perinatal exposure to aspartame. [Journal

<BR>Article] Neurochemistry International. 26(3):217-22, 1995 Mar.  

Abstract | Complete Reference

<BR><I>Same comments as above.</I>

<P>    22. Kulczycki A Jr. Aspartame-induced hives [letter;

comment]. [Comment. Letter] Journal of Allergy & Clinical

<BR>Immunology. 95(2):639-40, 1995 Feb.   Complete Reference

<BR><I>Peanut comment repeated.</I>

<P>------------------------------------

<BR>The holistic medicine reference that you found is more likely to be

filled with anecdotal evidence than the actual scientific literature.

<P>Overall...there's not much here.  I searched for ALL of the mentions

of aspartame in the reputable scientific literature and didn't find anything

about temporary formalin or methanol-induced retinopathy, or MS, or whatever

else they were touting.  People <I>can</I> be allergic to it and it

does trigger migraines.  There might be rats who got brain tumors

when eating gobs of it during some early and uncontrolled experiment, but

if this study was replicable, it likely would have been repeated already. 

The Spanish reference to build-ups of formaldehyde intrigues me a bit...additional

study required.  Humans are particularly good at coming up with correlations...but

the seizure-promotion didn't pan out, even in susceptible individuals. 

My suggestion...don't freak out about nutrisweet until further evidence

is in.

<P>That said...Do I personally drink the stuff?  I don't really like

to.  My body didn't evolve with it around.  However, it also

didn't evolve with the fatty acids contained in hydrogenated vegetable

oils such as margarine (which I try to avoid), or with sucrose in the absence

of fiber (which I don't avoid very well at all).   These other

two, particularly the latter, are probably worse for most of us than nutrisweet.

<P>Isobel Grace Hadleigh

<BR>Gail P. Taylor, Ph.D, Neuroscience

<BR> 

<BR> 

<BR> 

<BR> 

<BR> 

<P>Michael Tucker wrote:

<BLOCKQUOTE TYPE=CITE>Greetings, all:

<P>I don't drink diet soft drinks, or knowingly use artificial sweeteners,

but I

<BR>took this health advisory very seriously. I'm trying to find some scientific

<BR>data that either supports or disproves the claims of aspartame's toxicity,

including contacting my friends in health professions.

I have found a wealth of supporting information at <<A HREF="http://holisticmed.com/aspartame/">http://holisticmed.com/aspartame/</A>>.

<P>If any of you find a source of scientific information to either support

or

<BR>refute these claims, please share that information with the rest of

us.

<P>Thanks,

<BR>Baron Michael Silverhands

<P>--

<BR>Michael C. Tucker   | Java Developer

<BR>Software Engineer   | Sun Certified System Engineer

<BR>Solid Systems, Inc. | Certified Lotus Professional

<BR>713-934-9494 x116   | <<A HREF="mailto:michael.tucker@solidsystems.com">mailto:michael.tucker@solidsystems.com</A>>

<BR>============================================================================

<BR>Go to <A HREF="http://lists.ansteorra.org/lists.html">http://lists.ansteorra.org/lists.html</A>

to perform mailing list tasks.</BLOCKQUOTE>

 </HTML>

============================================================================

Go to http://lists.ansteorra.org/lists.html to perform mailing list tasks.