There&#39;s been some apparent confusion as to types of demos. Educational

demos are what we do to teach. The focus is not recruitment, but

education. People claim we don&#39;t do enough education, since we&#39;re and

educational organization supposedly. I say we do. Think about how many

people in the Society you&#39;ve taught to do something over the years.

We&#39;re educating all the time, we just don&#39;t do it in a classroom

generally and usually only train our own students once they&#39;re

&quot;admitted&quot;. How&#39;s this any different from college? I can&#39;t think of one

college that will teach you anything until you are admitted to the

&quot;club&quot;, i.e. the student body. The biggest difference is we don&#39;t

charge for this knowledge, just the materials needed to learn it, the

knowledge itself is free. Who&#39;s system is better? Ours, of course. What

we&#39;re talking about here is strictly recruitment demos. There&#39;s also no

reason we can&#39;t teach at these demos. In fact, we probably should. Read

on . . . Out of all this discussion about demos, here&#39;s what I see it all boiling down to: Human interaction and advertising.  You get new members by bringing them to events and let the event work it&#39;s magic. There are a number of ways to do this; demos, fliers, internet, radio and TV, bookstores, game stores, schools, word of mouth, drive bys, etc. It seems a lot of people got the idea that the demos are the be all and end all of recruiting, they&#39;re not, they&#39;re just part of the greater campaign. These things get us the initial hook.

To set the hook you need the human interaction. You can&#39;t get that on the internet, by flier, or by any other means. You need to spend time with another human being. Word of mouth is ALWAYS the best advertising, and any ad exec worth his salt will tell you that. You&#39;re far more likely to believe your friend isn&#39;t feeding you line, than you are to believe some weird guy at a booth.

To real them in, you need to get them to an event. Many people, apparently, took years to actually get to this most critical step, but that was the last step. After that we had you hook, line and sinker. Now 5-25 years later, you&#39;re still here. It can&#39;t be stressed enough how important it is to get people to an event as soon as their interest is peaked. To that end, Lady Lady Constance is planning a newcomers event after our planed upcoming demos, and any demo for that matter. We don&#39;t want people not getting called, not getting a ride, and not coming to love the SCA because they never got the chance. This will take the efforts of the entire group, not just a few people, to make this happen.

To that end I propose this: We get a list of people together for the Hospitalier that would be willing to &quot;sponsor&quot; a newbie. We did this in the military, and some SCA groups do it, and it works wonderfully. We keep a list of people&#39;s areas of interest, geographic location, and availability of transportation. We take a copy of this list to demos. When we find someone who&#39;s interested, we get their contact info, give them a sponsor and their info, then contact the sponsor (assuming they&#39;re not already present) and let them know. Offering that initial ride to an event, even if you don&#39;t need it, and time spent talking, can make all the difference.

When I first joined the SCA, I was basically sponsored by Master Mark, the scribe I met at a game convention in Toledo, OH. I&#39;d been going to the con for years, but this was the first year the SCA had a table there, right by the door to the main game area. You literally could not miss them, you had to go by them to get to the door. Mark was working on a scroll and I thought it looked interesting so I sat down in between games and watched. He explained basic techniques to me, actually gave me a pen and paper to practice on and showed me some basics about illumination. It was two weeks before I knew they hit each other with sticks. I was 15 or 16 and car-less at that point, so Mark gave me a ride to meetings and my first event. By then I was hooked. His household basically adopted me and helped me feel welcome. That made all the difference.

The human element of a sponsor can make or break someone&#39;s SCA experience. It also will motivate people to participate sooner, get hooked, and avoid the &quot;I wish I&#39;d done this 20 years ago&quot; regrets.

Lets stop poo-pooing the demos and those trying hard to enrich the Baronies and start helping them, and ourselves. Criticizing them for their efforts gets us nowhere. So, who&#39;s willing to sponsor newbies?

<br><br>Faelan<br>