SC - Persion cooking

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<< But, would they have used much rice at all in period? >>

Adam Olearius who travelled from Germany to Persia in 1635-39 in a
diplomatic mission reports about many dinners and banquets. Rice seems
to have played a very important role:

"Die Schüsseln waren alle mit auffgewalletem Reiß angefüllet/ vnd oben
mit gesottenem Schafffleisch/ gebratenen Hünern/ Eyerkuchen/ gekochten
Spinat ... beleget ... Neben solchen gedachten quotlibet Speisen/ wurden
auch absonderliche Schüsseln mit Reiß von mancherley Farben gesetzet"
(ed. 1656, p. 511).
Upshot: the dishes were filled with rice with the other stuff on top of
it; in addition there were separate dishes with rice in different
colors.

In his short chapter on Persian food and drink he says among other
things:
"Jhr principal Gericht/ so sie jhnen allezeit zuerst vortragen lassen/
ist schlechter auffgewalleter Reiß/ welchen sie Plau nennen/ worauff in
gemein gekocht Schafffleisch lieget. Sie richten auch den Reiß auff
vnterschiedliche art zu/ vermischen jhn mit Corinthen/ Mandelen/ färben
jhn mit Safft von Granaten/ oder Kirschen/ Jtem mit Saffran/ ... Sie
belegen auch den Reiß mit gebratenen Hünern vnd Fischen/ ... Sie essen
zwar den Reiß an statt des Brodts/ aber haben gleichwol auch
vnterschiedliche arten von Brodt/ so von Weitzen gebacken: ..." (p.
594f.)
Upshot: their main dish (_plau_) is based on rice; there are many other
ways to prepare rice ...; they use rice instead of bread, however, they
have also different kinds of bread ...

Other information includes: the use of wine, coffee, tea, fruits,
eggplants ("Noch eine vns Deutschen vnbekante Frucht haben sie/
Padintzan genandt/ ... Es wird nicht roh gegessen/ weil sie etwas
bitter/ aber gekocht/ vnd in Butter gebraten sol ein delicat essen
seyn"; p. 576 'In addition they have a fruit that is unknown in Germany
(!!) called Padintzan [=Badinjan, eggplant], the fruit is not eaten
uncooked, because it is somewhat bitter, rather the fruit is cooked and
fried in butter, and it is said to be a quite delicat dish') and so
forth...

There are earlier travelogues of this kind.

Th.