<div dir="ltr">We are sure many of you have seen or heard about the recent Letter of Acceptances and Returns (LoAR) by the Laurel Sovereign of Arms which included the first batch of awards submitted by the Principality. There have been so many people and so much time spent on brainstorming, discussing, researching, and submitting awards for the principality - it would be impossible to recount the names or summarize the time. Let's just stick with it's been a ginormous effort and will continue to be a gargantuan task for a couple more years.<div><br></div><div>No matter how much time is put into awards, there are no guarantees all of the submitted ideas will be accepted by Society nor by future Coronets or, even more importantly, the populace of the principality. Awards and recognition are important to everyone (justifiably so) and emotions can be frayed when something you have put time and effort into gets returned or changed. As we have mentioned many times over the past few months, the principality is still growing, learning, and becoming. The process of awards and recognition is no different. Some things will change and some things will stay the way they are. We can all still be friends.</div><div><br></div><div>One of the difficulties in the award process is the lengthy amount of time the process takes. This is not to say that any one person or position is holding up the process - that is absolutely not the case. Just as there is a requirement for how long an office can be open for applications, there is a requirement for how long heraldic items can be reviewed and commented on. Anything that is submitted to the College of Arms for approval and registration could take six to nine months to go through the process. The Ansteorra College of Heralds is supporting and facilitating the process by allowing the principality submissions to skip the kingdom-level discussion and commentary phase. This has cut a month or two off of the timeline, of which we all should be (and are!) extremely grateful! By the end of the typical process, the idea or implementation of the award or recognition could have changed due to many different factors. We would recommend to not get too attached to anything until it has been accepted by the College of Arms *and* has subsequently gone through two coronet reigns.</div><div><br></div><div>Yes, that's a long time. Yes, that's a lot of potential change. But the stuff that sticks will be really stuck and closer to tradition than law. We all know how important tradition is!  :)  While we have changed some of the awards and award names from Romanius and Deanna, their good intentions and solid foundations for recognition within the principality remain intact. Recognizing the people, abilities, and aspects of the SCA that often get overlooked was one of the many good intentions which Romanius and Deanna had as they created awards for the new principality. The elemental theme for awards and recognition was one of many solid foundations put in place. In case you need a refresher, the elemental theme is: Art = Water (Blue or Green), Service = Earth/Stone (Black or Brown), and Martial = Fire (Red or Sanguine).</div><div><br></div><div>They created the Silver Fountain and the Wellspring to recognize Art as Service and Performance Art as Service. We like this idea and wanted to expand it to include other aspects of the SCA. But, we had a lot of problems coming up with other ideas to flesh out this range of awards into the three aspects of the SCA (martial, arts, and service). So, we have combined the Wellspring and Silver Fountain into the Fountain of Vindheim and created two new associated awards, the Pillar of Vindheim and the Brazier of Vindheim. All of these awards will be able to be given multiple times to the same recipient. </div><div><br></div>The Fountain of Vindheim will recognize those who use their art to support the other two aspects of the SCA - service and martial. Fountains are people who share their art to inspire others or to make others look better. Those who create scrolls, regalia, or insignia. Those who paint or sew banners for processions or campsites or to decorate halls. They can paint shields or craft weapons or targets. To find a Fountain of Vindheim, all you have to do is look around any event at anything that adds to the pageantry or atmosphere that is the SCA.<br><br>The Pillar of Vindheim will recognize those who use their service to support the other two aspects of the SCA - art and martial. Pillars are people who use their skills to enable artists to make art or organizing something so flawlessly it becomes an art. These are the people who are feeding those who are painting pavilions or watering those who are fighting or throwing weapons. They can run lysts, set up pavilions, or marshal tournaments and melees.<br><br>The Brazier of Vindheim will recognize those who use their martial skills to support the other two aspects of the SCA - art and service. Braziers are people who are a joy to watch when they are fighting or doing other martial activities. These people will also be the ones who constantly share their marshal knowledge with others. They are the ones who fall down hundreds of times at demos to excite the crowd and recruit new members of the SCA.<br><br>We believe it will be remarkably easy to find reasons to give out the Fountains of either type. Artists in the SCA are constantly giving of themselves, their art, and their time. Reasons to give out the Pillar are there, but they may take more explanation and looking at a bigger picture rather than a specific item or task. The Brazier has been more difficult to find recipients. It may just be that there are fewer of these. Statistics show that only 1 in 10 attendees at an event are there for marshallate only endeavors. While marshallate activities can be a big draw at demos, it is the other aspects of the SCA which keep people returning.<br><br>This grouping of awards leans towards the arts and service aspects of the SCA. There are solid examples of martial skills being used to benefit artist communities or to serve the principality and SCA, but not as many. However, the next grouping of awards we will unveil at BAM will lean the other direction. It will have many more martial related examples and fewer arts or service examples. But that’s okay. We can all have fun in our own ways and support one another as we are able.<br><br>Their Sanguine Highnesses,<br>Jean Paul and Gilyan<br></div>